Dassault Aviation : histoire, avions militaires et gamme Falcon du constructeur français

Marcel Dassault, de Bloch à Dassault

Le constructeur doit son nom à son fondateur, Marcel Dassault, né Marcel Bloch à Paris en 1892. Diplômé de l'École supérieure d'aéronautique en 1913, il se fait connaître dès la Première Guerre mondiale en concevant l'hélice Éclair, montée sur plusieurs appareils alliés, puis en participant au chasseur biplace SEA 4. Après une parenthèse dans l'immobilier durant les années 1920, il revient à l'aviation au début des années 1930.

La Seconde Guerre mondiale marque un tournant. Refusant de collaborer, Marcel Bloch est emprisonné puis déporté à Buchenwald, dont il survit. C'est à cette période que naît le nom « Dassault » : il s'inspire de « Chardasso », pseudonyme de Résistance de son frère, le général Darius Paul Bloch, lui-même tiré de l'expression « char d'assaut ». Le nom est adopté officiellement en 1949. Figure majeure de l'industrie française, Marcel Dassault meurt en 1986.

De 1929 à aujourd'hui : l'histoire du constructeur

L'aventure industrielle commence en 1929 avec la Société des Avions Marcel Bloch. Comme une partie de l'aéronautique française, l'entreprise est nationalisée à la fin des années 1930. Après la guerre, Marcel Dassault refonde son activité sous le nom d'Avions Marcel Dassault en 1947, et le constructeur enchaîne alors les programmes militaires qui feront sa réputation.

Le rapprochement avec Breguet en 1971 donne naissance à Avions Marcel Dassault-Breguet Aviation, avant que la société ne prenne sa dénomination actuelle, Dassault Aviation, en 1990. En parallèle, la gamme civile Falcon, lancée dans les années 1960, transforme le constructeur militaire en acteur de référence de l'aviation d'affaires.

Dassault Aviation aujourd'hui

Dassault Aviation est une société cotée à Euronext Paris, présidée par Éric Trappier. Son capital reste contrôlé par le Groupe Industriel Marcel Dassault (GIMD), tandis qu'Airbus en détient une part minoritaire, le reste étant constitué du flottant. Le constructeur conçoit ses appareils en région parisienne et les assemble principalement à Mérignac, en Gironde, ainsi que sur plusieurs autres sites français.

Porté par la dynamique du Rafale à l'export et par la montée en cadence de la gamme Falcon, le groupe a réalisé en 2025 un chiffre d'affaires de 7,42 milliards d'euros, en forte hausse, avec un carnet de commandes de 46,6 milliards d'euros à la fin de l'année. Les chiffres clés ci-dessous donnent une vision d'ensemble du constructeur.

Dassault Aviation et Dassault Systèmes : à ne pas confondre

Une confusion fréquente oppose Dassault Aviation à Dassault Systèmes. Les deux sociétés relèvent de la sphère du Groupe Dassault, mais leurs métiers sont totalement différents et elles sont cotées séparément. Dassault Aviation construit des avions. Dassault Systèmes, issue d'un essaimage de Dassault Aviation en 1981, édite des logiciels de conception et de simulation en trois dimensions, à commencer par CATIA, puis la plateforme 3DEXPERIENCE, utilisés dans l'aéronautique comme dans l'automobile ou les sciences de la vie. En clair, l'une fabrique les appareils, l'autre développe les outils numériques qui servent à les concevoir.

Les avions militaires de Dassault

La réputation du constructeur s'est d'abord bâtie sur ses avions de combat. À partir de l'Ouragan, premier chasseur à réaction français de série en 1949, Dassault enchaîne les programmes : Mystère et Super Mystère, puis la célèbre lignée des Mirage, du Mirage III au Mirage 2000, en passant par le Mirage IV, vecteur de la dissuation nucléaire française, et le Mirage F1. Le Super Étendard, embarqué sur porte-avions, complète cet héritage.

Aujourd'hui, le programme phare est le Rafale, avion de combat « omnirole » capable d'assurer aussi bien la supériorité aérienne que la frappe au sol, la reconnaissance, la lutte antinavire et la dissuation nucléaire. Issu d'un démonstrateur qui vole dès 1986, le Rafale entre en service dans la Marine nationale en 2004, puis dans l'Armée de l'air en 2006. Son succès s'est confirmé à l'export : le 300e exemplaire a été livré le 7 octobre 2025, portant le total à 533 commandes fermes auprès de la France et de huit pays clients.

Le constructeur explore aussi les systèmes de demain. Le nEUROn, démonstrateur de drone de combat furtif piloté par Dassault avec plusieurs partenaires européens, vole pour la première fois en 2012. Dassault assure par ailleurs des missions de surveillance à partir de Falcon militarisés : trois Falcon 8X « Archange » de renseignement électronique pour l'Armée de l'air et de l'espace, dont le premier vol a eu lieu en juillet 2025, et le programme Albatros de surveillance maritime, fondé sur le Falcon 2000, pour la Marine nationale. L'avion de patrouille maritime Atlantique 2 complète la gamme de défense.

SCAF : un programme franco-allemand interrompu

Dassault Aviation était au cœur du Système de combat aérien du futur (SCAF, ou FCAS), projet associant la France, l'Allemagne et l'Espagne autour d'un avion de combat de nouvelle génération destiné à succéder au Rafale et à l'Eurofighter. Le 8 juin 2026, selon plusieurs médias spécialisés, la France et l'Allemagne ont mis fin à ce programme, sur fond de désaccord persistant entre Dassault et Airbus quant à la répartition industrielle et au pilotage du chasseur. Une coopération sur d'autres briques, comme les drones d'accompagnement, reste évoquée. Ce dossier illustre les tensions propres aux grands programmes de défense européens, où les enjeux de souveraineté pèsent autant que la technique.

La gamme Falcon, l'aviation d'affaires selon Dassault

Le versant civil de Dassault s'incarne dans la gamme Falcon, qui transpose le savoir-faire militaire du constructeur à l'aviation d'affaires. Tout commence avec le Mystère 20, qui vole en 1963. Repéré par la Pan Am, qui le commercialise sous le nom de « Fan Jet Falcon », l'appareil devient le Falcon 20 et connaît un succès immédiat outre-Atlantique. C'est sur cette base que Frederick Smith lance la messagerie FedEx en 1973, avec une flotte de Falcon 20 adaptés au fret.

La gamme s'étoffe ensuite avec le Falcon 50, premier triréacteur d'affaires en 1976, puis les Falcon 900 et Falcon 2000. En 2005, le Falcon 7X marque une rupture en devenant le premier jet d'affaires doté de commandes de vol entièrement électriques, une technologie héritée du Rafale. Lui succèdent le Falcon 8X, puis le Falcon 6X, certifié en 2023, qui offre l'une des cabines les plus spacieuses de sa catégorie. Le futur Falcon 10X, en développement, vise un premier vol en 2026 et une mise en service fin 2027, avec la cabine la plus large jamais conçue pour un jet d'affaires et de nouveaux moteurs Rolls-Royce Pearl 10X. Au total, plus de 2 700 Falcon ont été livrés depuis 1963.

Pour approfondir le versant civil, vous pouvez consulter notre dossier sur la gamme Falcon de Dassault, ainsi que nos fiches dédiées au Falcon 6X et au Falcon 900EX. L'histoire récente de la gamme comprend aussi le Falcon 5X, projet abandonné en raison de difficultés sur sa motorisation et remplacé par le Falcon 6X.

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• E-mail : contact@ibc-aviation.com

Questions fréquentes

Qui a fondé Dassault Aviation ?

Le constructeur a été fondé par Marcel Dassault, né Marcel Bloch en 1892 et décédé en 1986. Ingénieur et industriel, il crée la Société des Avions Marcel Bloch en 1929, refondée sous le nom d'Avions Marcel Dassault en 1947.

Pourquoi Marcel Bloch a-t-il pris le nom de Dassault ?

Le nom « Dassault » s'inspire de « Chardasso », pseudonyme de Résistance de son frère, le général Darius Paul Bloch, lui-même tiré de l'expression « char d'assaut ». Il a été adopté officiellement en 1949.

Quels avions fabrique Dassault Aviation ?

Dassault Aviation conçoit des avions militaires, dont le Rafale, la lignée des Mirage et le démonstrateur de drone nEUROn, ainsi que des jets d'affaires civils, la gamme Falcon (Falcon 6X, 8X, 2000, 900 et le futur Falcon 10X).

Quelle est la différence entre Dassault Aviation et Dassault Systèmes ?

Dassault Aviation construit des avions. Dassault Systèmes, issue d'un essaimage de Dassault Aviation en 1981, édite des logiciels de conception en trois dimensions, comme CATIA et la plateforme 3DEXPERIENCE. Les deux sociétés appartiennent à la sphère du Groupe Dassault mais sont distinctes et cotées séparément.

Qui possède Dassault Aviation ?

Le Groupe Industriel Marcel Dassault (GIMD) détient 66,86 % du capital et 80,10 % des droits de vote, au 6 mars 2026. Airbus en détient 10,65 % et le flottant représente 22,30 %. La société est cotée à Euronext Paris.

Dassault fabrique-t-il le Rafale ?

Oui. Le Rafale est conçu et assemblé par Dassault Aviation, maître d'œuvre du programme, avec Thales pour l'électronique et Safran pour le moteur. Le 300e Rafale a été livré le 7 octobre 2025, pour un total de 533 commandes fermes auprès de la France et de huit pays export.

Quel est le dernier Falcon de Dassault ?

Le Falcon 6X, certifié en 2023, est le dernier modèle entré en service. Le Falcon 10X est en développement, avec un premier vol visé en 2026 et une mise en service fin 2027 ; il offrira la cabine la plus large de sa catégorie.

Où se trouve le siège de Dassault Aviation ?

Le siège se situe en région parisienne, à Saint-Cloud, et le principal site d'assemblage se trouve à Mérignac, près de Bordeaux.